Cómo elegir y usar un bastón cuando duele la rodilla
Aprende a ajustar la altura y el lado correcto del bastón para artrosis de rodilla. Guía práctica, prudente y con orientación médica.
Si tienes artrosis de rodilla y el dolor limita tu movilidad, un bastón bien elegido y bien usado puede reducir la carga sobre la articulación y ayudarte a moverte con más seguridad. Sin embargo, la altura correcta, el lado en que debes cargarlo y el tipo de bastón que más te conviene dependen de tu situación particular, por lo que siempre es recomendable que un profesional de salud valide tu elección antes de adoptarla como hábito.
Aviso informativo: Este artículo es material educativo general. No sustituye la valoración médica individual ni constituye una prescripción. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta con tu médico.
El bastón es una de las ayudas técnicas más sencillas y accesibles para personas con artrosis de rodilla. Aun así, usarlo de forma incorrecta puede generar tensión en la muñeca, el hombro o la cadera, o incluso aumentar el riesgo de caída. Las siguientes secciones responden las preguntas más frecuentes para que llegues a tu consulta con información clara.
¿En qué lado de tu cuerpo debes cargar el bastón?
La recomendación más extendida en rehabilitación es usar el bastón en el lado contrario a la rodilla que duele. Esto imita el movimiento natural del brazo al caminar: cuando avanzas con la pierna afectada, el bastón del lado opuesto toca el suelo al mismo tiempo y absorbe parte de la carga que de otro modo recaería sobre esa rodilla.
Dicho esto, hay situaciones en que esta regla general no aplica de la misma manera: dolor bilateral, cirugía reciente, alteraciones del equilibrio o debilidad en algún brazo pueden cambiar la indicación. Por eso es importante que un médico o fisioterapeuta evalúe tu caso antes de decidir el lado definitivo. No asumas que lo que le funcionó a un familiar es lo correcto para ti.
¿Cómo ajustar la altura del bastón correctamente?
Una altura inadecuada es la causa más común de que el bastón genere más molestias de las que resuelve. La forma práctica de ajustarla:
- •Párate derecho con zapatos cómodos, los que usas habitualmente.
- •Deja los brazos caídos de forma natural a los costados.
- •El mango del bastón debe quedar a la altura del pliegue de tu muñeca (la parte donde la mano se une al antebrazo).
- •Al tomarlo, tu codo debe quedar ligeramente flexionado, aproximadamente entre 15 y 30 grados, no completamente extendido ni muy doblado.
Si el bastón es demasiado alto, tendrás que elevar el hombro para apoyarte, lo que genera tensión cervical y en el trapecio. Si es demasiado bajo, te inclinarás hacia adelante y cargarás más peso en la espalda baja. Los bastones con altura regulable facilitan este ajuste; si el tuyo es de madera fija, un ortopedista o ferretería especializada puede cortarlo a la medida.
¿Cómo caminar correctamente con el bastón?
El patrón básico para caminar con un bastón en la mano contraria a la rodilla afectada es el siguiente:
- 1.Avanza el bastón y la pierna afectada al mismo tiempo.
- 2.Luego avanza la pierna sana.
- 3.Repite el ciclo de forma constante y controlada.
Al subir escaleras, sube primero con la pierna sana y luego con la afectada. Al bajar, baja primero el bastón y la pierna afectada, y después la sana. Una forma de recordarlo: "lo bueno sube primero, lo malo baja primero."
Practica este patrón en un espacio seguro antes de usarlo en la calle o en superficies irregulares. Si sientes que el bastón te desestabiliza o que no logras coordinar el movimiento, comenta con tu médico la posibilidad de una sesión de orientación con fisioterapia.
¿Qué tipo de bastón conviene más?
Existen varias opciones en el mercado. Estas son las más comunes para personas con artrosis de rodilla:
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Tipo | Características | Consideraciones |
|---|---|---|
Bastón de un punto | Ligero, fácil de manejar | Requiere buen equilibrio; el más común para artrosis leve a moderada |
Bastón de cuatro puntos (cuadripié) | Mayor base de apoyo, más estable | Más pesado y lento; útil si hay problemas de equilibrio |
Bastón con mango ergonómico | Distribuye mejor la presión en la palma | Recomendable si hay dolor o artritis en la mano o muñeca |
La contera (la punta de goma en la base) debe estar en buen estado. Una contera desgastada reduce la fricción y aumenta el riesgo de resbalones, especialmente en pisos húmedos o lisos. Revísala periódicamente y cámbiala cuando esté plana o agrietada.
¿El bastón reemplaza a la rodillera?
No. Son ayudas distintas con funciones diferentes. El bastón reduce la carga que transmites a la rodilla al caminar, distribuyendo parte del peso hacia el brazo y el suelo. La rodillera, dependiendo de su tipo, puede ofrecer compresión, calor, estabilidad lateral o corrección del alineamiento de la rótula.
Algunas personas con artrosis usan ambas al mismo tiempo; otras solo una de las dos. La decisión depende del grado de artrosis, de si hay inestabilidad articular, de la actividad que vayas a realizar y de la tolerancia de cada persona. No todas las rodilleras son iguales: las hay simples de compresión, articuladas y de descarga, y cada una tiene indicaciones específicas. Tu médico puede orientarte sobre cuál, si alguna, tiene sentido en tu caso.
Si quieres conocer más sobre las señales que pueden indicar artrosis de rodilla, puedes consultar el artículo 7 señales de artrosis de rodilla que no debes ignorar.
¿Cuándo el bastón ya no es suficiente?
El bastón es una herramienta de apoyo, no un tratamiento. Si notas alguna de las siguientes situaciones, es momento de consultar a tu médico sin esperar:
- •El dolor ha aumentado de forma notable en las últimas semanas, incluso en reposo.
- •La rodilla se inflamó de forma repentina, está caliente o enrojecida.
- •Sientes que la rodilla "cede" o se dobla sin control al caminar.
- •Tuviste una caída o golpe directo en la rodilla.
- •El bastón ya no te da suficiente seguridad para moverte dentro de tu casa.
Si la inflamación es intensa, el dolor es muy severo o la rodilla cedió tras una caída, acude a urgencias para descartar una lesión aguda.
El bastón puede ser parte de un plan de manejo conservador que incluye actividad física adaptada, control de peso y, en algunos casos, medicamentos o infiltraciones. La guía NICE NG226 sobre osteoartritis señala que el ejercicio y el apoyo para el automanejo son pilares centrales del tratamiento, y que las ayudas técnicas como el bastón forman parte de ese enfoque integral.
¿Usar bastón significa que la artrosis empeoró?
No necesariamente. Muchas personas adoptan el bastón como medida preventiva para proteger la articulación durante actividades que implican caminar distancias largas, terrenos irregulares o superficies resbaladizas. Usarlo de forma inteligente puede, de hecho, ayudarte a mantenerte activo por más tiempo.
Lo que sí es importante es no depender del bastón como única estrategia. La actividad física adaptada, la alimentación y el seguimiento médico periódico siguen siendo parte fundamental del manejo de la artrosis. Si te interesa saber cómo la alimentación puede influir en tu articulación, puedes leer el artículo Alimentación para la artrosis de rodilla: ¿qué comer y qué evitar?
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar el bastón solo cuando me duele mucho y dejarlo cuando me siento mejor?
Puedes usarlo de forma intermitente, pero es mejor tener un criterio claro para cuándo usarlo y cuándo no, en lugar de decidirlo solo por el nivel de dolor del momento. Comenta con tu médico en qué actividades específicas te conviene apoyarte en él.
¿Qué pasa si me duele la muñeca o el hombro al usar el bastón?
Puede ser señal de que la altura no está bien ajustada, de que el mango no es el adecuado para tu mano, o de que hay otra condición que vale la pena evaluar. No ignores ese dolor; coméntalo en tu próxima consulta.
¿Existe algún bastón especial para personas con sobrepeso?
Sí. Hay bastones con mayor capacidad de carga y mangos reforzados. Si tienes dudas sobre si el bastón estándar es adecuado para tu peso, pregunta en una tienda de ortopedia o consulta con tu médico antes de comprarlo.
¿El bastón puede usarse en el trabajo o en actividades fuera de casa?
Sí, siempre que sea seguro para el entorno en que te mueves. En superficies muy irregulares o resbaladizas, asegúrate de que la contera esté en buen estado. Si tu trabajo implica cargar objetos con ambas manos, comenta con tu médico si hay alternativas de apoyo más adecuadas.
¿Cuánto tiempo debo usar el bastón cada día?
No hay una respuesta universal. Depende de tu nivel de actividad, del grado de artrosis y de cómo responde tu rodilla. Tu médico o fisioterapeuta puede orientarte sobre si conviene usarlo todo el día, solo en ciertas actividades o de forma temporal.
Si tienes dudas sobre si un bastón es adecuado para tu caso, cómo ajustarlo correctamente o qué otras opciones existen para el manejo de tu artrosis de rodilla, una valoración presencial permite revisar tu marcha, tu alineamiento y tus necesidades específicas.
Referencias
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Dr. Armando Martínez Arriaga
Cirujano Ortopedista · Subespecialista en Rodilla
Cirujano ortopedista dedicado a la valoración y tratamiento de rodilla en Monterrey. La indicación de crioanalgesia y otras opciones se revisa según cada caso.
COFEPRIS: 2419012002A00427